石油和天然气是世界各国经济发展和人民生活中必不可少的重要能源，但全球油气资源的分布却很不均衡，一方面油气资源大都分布在远离消费中心的边缘地区，另一方面各国和各地区的油气消费量差别很大，这样就需要把油气从产地运送到世界各地的消费中心。可以说每天都需要将大量石油和天然气源源不断地送往世界各地，用以维持城市的正常生产和运转，以及保证人们的正常生活。那么油气是如何“送”到世界各地的？石油也叫原油，是从地下深处开采出来黏稠黑褐色液体燃料，原油经过加工提炼后可以得到成品油（包括汽油、柴油等）、润滑油、沥青和溶剂等，石油主要采用管道运输，也可通过车运（铁路和公路）和船运运输；天然气是埋藏在地下的古生物经过亿万年的高温和高压等作用而形成的可燃气体，采出到地面后常温常压下为气体，最主要的输送方式为管道输送，也可将天然气压缩、冷却至其凝点（－161．5℃）温度后变为液化天然气（LNG）进行运输。
管道运输。管道运输与公路运输、铁路运输、海洋运输、航空运输并称为五大运输业，是保障经济发展和社会生活稳定的“能源大动脉”。管道一旦建成，便可实现24小时全天候不间断输送，不受天气等外界条件影响，完胜其他各种运输方式，是石油和天然气最广泛、最普及、性价比最高的运输方式，具有成本低、损耗少、占用土地少、建设速度快、油气运输量大且安全性高等优势。管道运输称得上是一场规模宏大的资源调配，一场资源的“乾坤大挪移”。管道连接着油源地与炼油厂、炼油厂与用户、气源地与用户，油源地又包括石油产地、卸油港口，气源地则包括天然气产地及LNG接收站。管道遍及世界各个角落，可谓超级油气资源搬运工。
管道的诞生与发展源自油气资源的稀缺性及地理分布不均两个因素。从全球范围来看，石油天然气的交易量在所有商品中一直稳居前列。世界上的油气资源主要分布在中东地区、拉丁美洲及俄罗斯、加拿大、美国等地区和国家。即便是油气资源储量大国，其油气田也大都分布在辽阔的旷野、草原、荒漠及无垠的海洋中，而油气消费市场却在人口稠密、经济发达的大中城市及周边地区，两者可能相距数百千米甚至数千千米。除了跨洋的油气主要用船来运输之外，其他地域的石油天然气运输，基本依托管道进行。
能源需求的快速增长推动了管道工程建设的迅猛发展，许多国家或地区的油气管道都已形成管网系统，大型国际管道横跨北美、欧洲、亚洲乃至跨越地中海连接欧非两个大陆。世界上超过85％的原油运输是通过管道实现的，其中，陆上大宗原油贸易（从油田到炼油厂）基本采用管道输送；世界各大洲之间的石油出口贸易一部分通过管道输送至港口码头，另一部分则直接通过跨国管道输送，如加拿大—美国、俄罗斯—德国、挪威—德国（海底管道）、哈萨克斯坦—中国、俄罗斯—中国等。内陆天然气基本靠管道运输，只有少部分将天然气液化后使用LNG槽车运输。
船运。若油气资源的产销两地隔着较深且宽阔的水域，如深海油气田外输、国际间海上油气运输等，通常采用船运，包括油轮和LNG船。船运必须配有港口、码头及装卸设备。
世界主要石油进口国与出口国各港口已经连接成庞大的海上石油运输网络。由于石油产地和消费地相对集中，因此，从石油运输的基本流向来看，主要集中在中东波斯湾到东亚、中东波斯湾经好望角到西欧、中东波斯湾经苏伊士运河到西欧、北非到西欧、西非到西欧等航线上。
随着天然气液化技术和LNG船运技术的不断进步，LNG生产成本、运输成本及再气化成本大幅降低，推动全球LNG业务快速发展。近年来，全球LNG贸易量不断增加，已逐渐代替管道天然气成为最主要的天然气贸易方式。全球LNG出口主要分布在中东、亚太、北美地区的21个国家，其中卡塔尔、澳大利亚、美国、俄罗斯、马来西亚5国位居前列，而中国已经成为世界最大的LNG进口国。
车运。原油和成品油车运包括火车油罐车和汽车油罐车两种方式。火车油罐车是管道尚未敷设地区的辅助运输手段。汽车油罐车虽运输灵活、方便，但运输成本高，主要用于油库到加油站之间成品油的短距离运输。
LNG车运分为公路LNG槽车和铁路LNG罐车两种类型。LNG槽车作为LNG陆路运输的主要工具，一辆辆满载LNG的重型卡车犹如“能源快递车”，机动灵活地穿梭于星罗棋布的大小城镇和数以千计的工厂之间，为企业生产、居民生活提供清洁动能。与公路LNG槽车相比，铁路LNG罐车具有载重大、安全性高、运输经济等优势。
